Культивирование вешенки, или так называемой вешенки обыкновенной, устричной в последнее время получило достаточное распространение. На это оказало влияние хорошие ее вкусовые качества, также сравнительно большие размеры и неприхотливость к условиям выращивания. Впервые работы по культивированию данного гриба были проведены в Германии (до 1 мировой войны). Далее во время войны этот гриб выращивали в качестве дополнительного источника питания. После этого интерес к вешенке обыкновенной упал до нуля и только с 60-х годов XX века производство вешенки обыкновенной опять возобновилось.
Вешенка обыкновенная – гриб сам по себе сравнительно большого размера, шапка темноокрашенна, выпуклая, мякоть и ножка белые. Так как ножка вешенки жесткая ее в пищу не употребляют. Особого запаха и вкуса вешенка обыкновенная не имеет. Растут вешенки по несколько штук вместе (достигая при этом в весе 2-3 кг) на пнях, стволах деревьев, на хворосте; в основном в лиственных лесах. Собирать ее следует с мая по ноябрь включительно. Вешенка встречается также в Арктике, на Кавказе, в Сибири, на Дальнем Востоке и в Средней Азии.
Культивируют вешенку обыкновенную в Германии, Венгрии, США, во Франции, в Италии, Австрии, Голландии и Швейцарии. В ограниченных количествах вешенка выращивается и в нашей стране.
Вешенка – довольно вкусный гриб, ее солят и маринуют, употребляют в свежем виде, пекут пироги с начинкой, не теряет своих вкусовых качеств вешенка и при сушке.